Senglea é uma das cidades que formam as The Three Cities, conjunto de históricas vilas portuárias maltesas localizadas na área interna do porto Grand Habour, sendo essa a menos populosa delas – as outras são Cospicua e Birgu.
Aliás, Senglea é considera a cidade menos populosa de Malta, com aproximadamente 2.700 habitantes que vivem em seus quase 800 metros quadrados. Em compensação, essa também é considerada a 2° localidade mais densamente povoada da ilha, depois de Sliema.
Kalkara, outra pequena vila localizada nessa região, é por muitas vezes também incluída no circuito das The Three Cities.
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História
A história da urbanização em Senglea tem inicio em 1311, quando a pequena capela de São Julião foi construída em uma das penínsulas da Grand Habour, próxima ao litoral.
Mas foi por volta de 1565 que Senglea ganhou destaque, justamente por ter desempenhado um papel importante no Grande Cerco de Malta, quando o Império Otomano tentou conquistar a ilha de Malta, então mantida pelos Cavaleiros Hospitalários.
O cerco durou quase quatro meses, de 18 de maio a 11 de setembro de 1565, mas os otomanos saíram derrotados, pois não conseguiram conquistar Senglea. Por isso, até hoje a cidade é conhecida como Città Invicta ou Civitas Invicta, que literalmente significa Cidade Invicta, titulo esse dado pelo Grão-Mestre Jean Parisot de Valette.
Com o passar dos séculos, a cidade foi se desenvolvendo, chegando a ter quase 10 mil habitantes, mas durante a II Guerra Mundial, Senglea sofreu grandes bombardeios que devastaram a maior parte de suas construções e mataram muitos de seus cidadãos. Em 16 de janeiro de 1941, um ataque relâmpago da Luftwaffe no navio HMS Illustrious, ancorado nas proximidades, causou a morte de 21 pessoas e destruiu muitos edifícios, incluindo a Basílica.
Já em maio de 1990, o Papa João Paulo II visitou Senglea para comemorar o 50º aniversário do bombardeio pela Luftwaffe, sendo que um monumento que homenageia as vítimas locais da guerra foi inaugurado ao lado da Basílica em 5 de setembro de 1991.
Atualmente, Senglea vive a base do turismo, tendo recebido em 2010 o prêmio Destinos Europeus de Excelência para o turismo aquático.
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Como chegar
Se você está em qualquer uma das outras cidades que formam as Three Cities, você pode ir caminhando até Senglea, já que elas estão coladas uma nas outras. Também é possível ir de carro, o que não recomendo, pois é difícil estacionar.
Para ir de ônibus, você pode utilizar a linha 2 do transporte público, ônibus que faz a ligação direta entre Cospicua e Valletta em cerca de 20-30 minutos. De Cospicua, a caminhada dura cerca de 15 minutos. As linhas 1, 3, 4, 124, 213 também atendem a região, mas em geral, tem trajetos mais longos.
Uma outra opção bacana e tipicamente maltesa é utilizar o ferry ( € 9) entre Valletta e o porto de Senglea. A viagem dura poucos minutos, mas rende lindas vistas da baía.
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O que ver e fazer
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Fortificações de Senglea
As muralhas defensivas que circulam a cidade começaram a ser construídas em 1552, quando o Forte Saint Michael foi inaugurado. Já as outras fortificações foram construídas na década seguinte, quando Senglea foi oficialmente fundada pelo Grão-Mestre Claude de la Sengle.
As reformas continuaram até o século XVIII, mas grande parte das fortificações foram demolidas entre os séculos XIX e XX. Hoje, tudo o que resta das fortificações de Senglea são os bastiões voltados para o mar e para a cidade de Cospicua.
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Basílica da Natividade de Maria
Também conhecida como Basílica de Nossa Senhora das Vitórias, essa é a igreja paroquial de Senglea e uma das mais belas de Malta. Foi construída pelo arquiteto Vittorio Cassar em 1580 e elevada ao título de Basílica pelo Papa Bento XVV em 1921.
Durante a II Guerra Mundial, a igreja foi completamente destruída, tendo sido reconstruída em 1956.
Em seu acervo, há um importante conjunto de manuscritos dos séculos XVII e XVIII que ajudam a contar um pouco da história dos Cavaleiros de Malta.
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Triq II – Vitorja
Essa é a principal rua de Senglea, ligando o portão de entrada à Igreja de São Filipe. Aqui também estão as principais lojas da cidade, mercadinhos e um caixa eletrônico internacional ATM (informação importante para os turistas hehe. É também um ótimo lugar para observar a arquitetura local.
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Igreja de São Filipe
Construída no início do século XV, essa rica igreja foi reconstruída em 1561 e novamente reconstruída na década de 1950, após ter sido danificada durante os bombardeios da II Guerra Mundial.
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Igreja de São Julião
Em 1311, quando Malta estava sob domínio aragonês, foi construída a pequena a igreja de São Julião, com um cemitério adjacente, sendo essa considerada a primeira construção da cidade que viria a se tornar Senglea.
O dia 27 de janeiro de 1730 marca mais um dia importante na história desta igreja: Dom Paolo Alferan de Bussan visitou a igreja e declarou São Julião padroeiro especial de Senglea, juntamente com Nossa Senhora da Natividade.
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Gardjola Gardens
Localizados na ponta da península de Senglea, os Jardins Gardjola foram planejados pelo Grão-Mestre De La Sengle em 1551 com uma torre de guarda construída na ponta dos bastiões. A torre da guarda, chamada de ‘Il-gardjola’, tem vários símbolos esculpidos como um olho, uma orelha e o pássaro guindaste, representando a tutela e observância protegendo as costas maltesas.
Os jardins têm palmeiras e proporcionam um local para relaxar à sombra enquanto aprecia a vista. Alias, a vista de lá é fascinante, sendo possível observar Valletta e o Forte de Santo Ângelo.
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Se localize
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Quando ir à Malta?
Por ser uma ilha mediterrânea, Malta é conhecida por seu clima ameno, bem típico da região, com temperaturas variando entre 8 e 16 graus no inverno e de 25 a 30 no verão, que vai de junho a agosto.
Durante o verão, que é a alta temporada, a temperatura em Malta pode facilmente chegar aos 40 graus e a probabilidade de chuva é quase nula. Porém, por ser período de férias, o arquipélago fica lotado de turistas, o que também encarece a viagem – o país que tem pouco mais de 400 mil habitantes chega a ter quase 2 milhões durante esse período.
A minha estadia em Malta foi entre fevereiro e março. Como era finalzinho de outono e início de primavera, peguei muitos dias instáveis, com grande variação de temperatura – amanhecia chovendo, esfriava, saia o sol, esquentava, voltava a chover, etc. Isso sem falar nos ventos gelados e fortes de alguns dias e que me destruiu dois guarda chuvas em uma semana – sim, o vento na ilha é surreal.
Mesmo assim, a maioria dos dias nesses dois meses foi de sol e temperaturas em torno de 12 graus – só consegui aproveitar o calor e praia tão típicos da ilha em minha última semana, no final de março.
Com isso, acredito que os melhores meses para visitar Malta sejam entre o final de abril e começo de junho, onde as temperaturas estão altas (mas nem tanto) e o número de turistas é menor.
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Onde ficar hospedado?
O país é movimentado pelo turismo e por isso não faltam opções de hospedagem, que vão de simples albergues a resorts estrelados.
As hospedagens mais baratas ficam em cidades não litorâneas, principalmente no centro da ilha. Porém, acredito que o melhor seja ficar próximo ao litoral, a fim de poupar tempo e dinheiro com locomoção.
St. Julian’s e Sliema concentram os principais polos hoteleiros e gastronômicos de Malta e são as regiões preferidas pelos jovens (principalmente os baladeiros) e pelos intercambistas. Em compensação, os preços são mais elevados. O mesmo acontece com Valletta, que apesar de ser mais calma, tem preços altos.
Msida, Birkirkara, San Gwann, Mosta, St. Paul’s Bay, Mellieha e Bugibba são opções interessantes de hospedagem na ilha de Malta. Já em Gozo, apesar da oferta de hospedagens ser menor, as melhores cidades são Victoria, Marsalforn e Xlendi.
Abaixo listo algumas opções bem avaliadas e bem localizadas em Malta para vocês:
– The Phoenicia Malta (5 estrelas): Localizado em Valletta, este hotel luxuoso oferece quartos elegantes com vistas deslumbrantes para o mar ou para os jardins. Possui uma piscina ao ar livre, spa, restaurante gourmet e um serviço diferenciado.
– Hotel Juliani (4 estrelas): Situado em St. Julian’s, este hotel boutique é conhecido por sua decoração moderna e ambiente sofisticado. Os quartos são elegantes e possuem varandas com vista para o mar. O hotel também conta com um restaurante à beira-mar e um lounge na cobertura.
– The Westin Dragonara Resort (5 estrelas): Localizado em St. Julian’s, este resort oferece quartos espaçosos e confortáveis, muitos com vista para o mar. O resort possui uma ampla variedade de instalações, incluindo piscinas, praia privativa, spa, cassino e vários restaurantes.
– InterContinental Malta (5 estrelas): Localizado em St. Julian’s, este hotel de luxo oferece quartos modernos e bem equipados, além de várias opções de restaurantes e bares. O resort possui várias piscinas, spa, academia e acesso direto a uma praia privativa.
– Palazzo Consiglia (4 estrelas): Situado em Valletta, este hotel boutique está alojado em um edifício histórico restaurado. Os quartos são elegantes e apresentam detalhes arquitetônicos encantadores. O hotel também possui um terraço com piscina, spa e um restaurante de alta qualidade.
– Two Pillows Boutique Hostel: Localizado em Sliema, este albergue boutique oferece quartos compartilhados e privativos a preços acessíveis. As acomodações são modernas e bem equipadas, e o albergue possui áreas comuns acolhedoras, como um lounge e uma cozinha compartilhada.
– Hostel Malti: Localizado em St. Julian’s, este albergue oferece quartos compartilhados e privativos a preços acessíveis. O ambiente é descontraído e acolhedor, e o albergue possui um terraço ao ar livre, uma cozinha compartilhada e um lounge social.
– QAWRA Palace Resort & SPA: Localizado em St. Paul’s Bay e com vista da Baía Salina, o hotel oferece piscina coberta e ao ar livre. A propriedade conta com campo de minigolfe e um salão de jogos com mesa de bilhar. Todas as unidades têm uma varanda privativa com vista da baía ou do pátio interno e campo de minigolfe.
– ibis Styles ST Pauls Bay Malta: Localizado em St. Paul’s Bay, oferece lounge compartilhado, terraço, restaurante e bar, além de piscina ao ar livre. Alguns quartos possuem varanda com vista da cidade.
Lembre-se de verificar a disponibilidade, preços e outras informações relevantes diretamente com as acomodações.
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